天文学家研究疏散星团 NGC 2506 的性质

作为 WIYN 疏散星团研究的一部分，威斯康星大学麦迪逊分校和哈佛-史密森天体物理中心 (CfA) 的天文学家对银河系疏散星团 NGC 2506 进行了观测。该研究结果于10 月 14 日发表在《天文学杂志》上，进一步揭示了该星团的特性。

疏散星团 (OC) 是由同一巨型分子云形成的，是一群通过引力松散地相互结合的恒星。迄今为止，银河系中已发现 1,000 多个疏散星团，科学家仍在寻找更多疏散星团，希望找到各种各样的恒星群。扩大已知星系疏散星团的名单并对其进行详细研究，对于提高我们对银河系形成和演化的理解至关重要。

NGC 2506(又名 Caldwell 54)是一颗富含金属的中等尺寸 OC 星团，距离我们约 12,700 光年。该星团金属含量低，半径为 18.5 光年，年龄中等，估计约为 20 亿年。

NGC 2506 被天文学家视为太阳圈外缺乏金属的疏散星团的绝佳例子。此外，由于其丰富性，它是研究恒星如何形成和演化的绝佳目标，因为它拥有清晰追踪单星演化多个阶段的恒星。

因此，由威斯康星大学麦迪逊分校的埃文·林克 (Evan Linck) 领导的天文学家团队决定使用威斯康星-印第安纳-耶鲁-NOIRLab (WIYN) 天文台的 3.5 米望远镜对 NGC 2506 进行广泛的径向速度 (RV) 调查。研究人员已经调查了 NGC 2506 领域的 2,400 多颗恒星。收集到的数据使他们能够识别出该星团的 320 颗自运动和径向速度成员恒星。

论文作者解释道：“对所有亮度大于 G = 15.5 的自运动成员，我们的观测是完整的(3 次或更多次 RV 观测)，共计 320 颗自运动恒星和 RV 成员恒星。”