植物中类似干细胞的方法揭示了特殊细胞壁的形成

宾夕法尼亚州立大学生物学家开发了一种新方法，使他们能够将剥离的植物细胞转化为其他类型的细胞，类似于干细胞分化成不同细胞类型的方式。利用这种方法，研究小组探索了增加植物细胞壁稳定性的带状图案(很像纸板上的波纹图案)及其形成方式。此外，研究人员还揭示了这些结构的组装如何在不同的突变植物细胞中出错，他们表示，这最终可能为分解植物细胞以制造生物燃料的方法提供信息。

描述这项研究的论文发表在《植物细胞》杂志十月刊上。

纤维素是植物细胞壁的结构成分，是一种丰富且有前途的生物燃料来源。然而，从细胞壁中提取纤维素的常用技术需要去除其他缠绕在一起的大分子(称为聚合物)，这需要化学溶剂、酶和高温反应，这增加了该过程的成本和复杂性。研究人员表示，加深对细胞壁构造的理解可以启发新的、更具成本效益的纤维素提取方法。

这项研究的负责人、宾夕法尼亚州立大学埃伯利科学学院博士后学者 Sarah Pfaff 说道： “近年来，研究人员已经探索了多种方法来潜在地提高纤维素提取过程的效率，例如通过操纵细胞壁中可能阻碍提取过程的其他聚合物，如木聚糖和木质素。”

“但是，这些突变植物中，&luo;木质部导管分子&ruo;细胞形成的独特结构往往无法正常发育，导致细胞崩溃，最终导致植物生长减少和可提取纤维素的量减少。在这项研究中，我们探索了这些独特的细胞壁如何在健康植物细胞中组装，以及这个过程在突变体中是如何出错的。”