科学家强调睡眠中断对早期大脑发育的负面影响

长期以来，人们已经证实成年人睡眠不足会导致长期的精神和身体健康问题，包括但不限于免疫系统减弱、体重增加、抑郁和痴呆症风险增加。

但为什么睡眠不足会带来如此严重的后果呢?

从我们出生那一刻起，睡眠实际上就起着至关重要的作用。婴儿时期，我们的大脑仍在形成神经元的末端，即突触，这对学习、注意力、工作记忆和长期记忆都很重要。睡眠使这些神经元得以发育和相互连接，为余生的大脑功能奠定基础。

如果这个微妙但重要的过程因不断醒来或分离焦虑而受到干扰，它可能会对大脑和行为产生持久的影响。

现在，北卡罗来纳大学医学院细胞生物学和生理学系助理教授 Graham Diering 博士实验室的研究生 Sean Gay 领导的一项新研究让我们更深入地了解了早期睡眠不足如何影响大脑发育的关键部分，以及它如何增加患自闭症谱系障碍 (ASD) 的风险。

他们的研究成果发表在《美国国家科学院院刊》上。

“睡眠不足在发育过程中的独特影响在很大程度上尚未得到探索，”迪林说。“我们的数据显示，婴儿和儿童更容易受到睡眠中断的负面影响。我们还发现，在这个关键时期睡眠不足会对自闭症谱系障碍的潜在遗传风险产生负面影响。”