随着北极气温升高 北极熊的爪子也因冰冻而受伤

北极高地部分地区的北极熊脚部正在出现结冰现象，并因此受伤，这显然是由于北极变暖导致海冰条件发生变化。在调查两群北极熊的健康状况时，研究人员发现，成年熊的脚部以及身体的其他部位都出现了割伤、脱发、结冰和皮肤溃疡等症状。两只熊的脚垫上粘有直径达 1 英尺(30 厘米)的冰块，导致伤口很深，出血不止，行走困难。

华盛顿大学牵头的这项研究于 10 月 22 日发表在《生态学》杂志上。这是首次在北极熊身上记录到此类。

研究人员提出了几种机制来解释气候从远低于冰点转变为出现冻融循环的气候如何导致冰雪堆积和。

“除了北极熊对气候变化的预期反应外，还会有其他意想不到的反应，”主要作者克里斯汀·莱德尔 (Kristin Laidre) 说道，她是华盛顿大学应用物理实验室的高级首席科学家，也是华盛顿大学水生和渔业科学学院的教授。“听起来很奇怪，随着气候变暖，冻融循环更加频繁，湿雪也更多，这导致北极熊的爪子上积冰。”

2012 年至 2022 年间，莱德雷与合著者、野生动物兽医斯蒂芬·阿特金森 (Stephen Atkinson) 研究了生活在北纬 70 度以上的两群北极熊，并发现了这些。

在位于加拿大和格陵兰岛之间的凯恩盆地北极熊种群中，61 只北极熊中有 31 只出现了与冰冻相关的损伤迹象，例如无毛斑、割伤或疤痕。

在东格陵兰岛的第二个种群中，124 只北极熊中有 15 只出现了类似的。2022 年，在不同地点的两只格陵兰熊的脚上粘着巨大的冰球。