古生物学家发现了一种新的化石鱼属

虾虎鱼或 Gobioidei 是欧洲物种最丰富的海洋和淡水鱼种群之一。它们一生大部分时间生活在浅水水体的底部，为许多生态系统的运作做出了重大贡献。

通过鉴定一种新的淡水虾虎鱼化石属，慕尼黑大学国际地质生物学和古生物学硕士课程的学生和古生物学家(慕尼黑大学地球与环境科学系教授)Bettina Reichenbacher 取得了一项发现，为了解这些鱼的进化史提供了重要见解。

在土耳其 1800 万年前的岩石中发现了新属†Simpsonigobius 的小型鱼类，体长可达 34 毫米，具有独特的形态特征，包括具有独特形状的耳石(听觉石)。

现代研究技术阐明家谱中的位置

为了确定辛普森戈比鱼在虾虎鱼系统发育树中的关系，研究人员利用了“总证据”系统发育数据集，并对其进行了增强，以便将 48个现存物种和 10 个化石物种的总共 48 个形态特征和来自 5 个基因的遗传数据结合起来。

此外，研究小组首次对化石虾虎鱼物种采用了“尖端年代测定法”。这是一种系统发育方法，利用系统发育树中包含的化石(=尖端)的年龄来推断整个群体的进化历史时间。

研究结果表明，这个新属是虾虎鱼科(Gobiidae 科和Oxudercidae 科)中最古老的骨骼成员，也是这个现代群体中最古老的淡水虾虎鱼。

尖端年代测定分析估计虾虎鱼科的出现时间是 3410 万年前，而角虾虎科的出现时间是 3480 万年前，这与之前使用其他方法进行的年代测定结果一致。此外，研究人员首次将虾虎鱼化石纳入随机栖息地测绘，结果显示虾虎鱼在进化史初期可能具有广泛的耐盐性，这挑战了之前的假设。

“†Simpsonigobius 的发现不仅为 Gobioidei 增加了一个新属，还为这些不同鱼类的进化时间表和栖息地适应性提供了重要线索。我们的研究强调了使用现代方法分析化石记录的重要性，以便更准确地了解进化过程，”Reichenbacher 说。

第一作者、蒙彼利埃大学博士生莫里茨·迪恩伯格补充道：“这些发现有望为进一步研究虾虎鱼的进化以及环境因素在塑造其多样性方面的作用铺平道路。”