跳动城乡网大学研究人员表明，美国利用碳融资潜力转向绿色废水处理方法可以在40年内节省高达156亿美元和近3,000万吨CO2当量排放量。
科罗拉多州立大学的综合研究结果在《自然·通讯·地球与环境》杂志上发表了一项史无前例的研究。小沃尔特·斯科特工程学院的工作探讨了转向超越现有灰水处理实践的绿色基础设施和技术解决方案的潜在经济权衡。
该报告以从22,000多个设施收集的数据为基础，提供了全面的基准指标，并为公用事业运营商和决策者探讨了排放、成本和处理能力之间的关系。
BradenLimb是该论文的第一作者，也是该论文的博士学位。系统工程系的学生。他还担任机械工程系的研究员。他说，这些发现是分类和了解潜在的废水绿色解决方案的关键第一步。
他说：“这些发现在沙子上画了一条线，显示了在这个领域采用绿色方法的潜力——无论是在节省资金还是减少总排放方面。”“这是了解我们现在可以使用哪些途径以及融资策略如何将水处理从局部问题提升为通过市场激励在全球范围内解决的问题的起点。”
该研究是与科罗拉多大学博尔德分校和杨百翰大学合作完成的。研究结果集中在点源水处理和非点源水污染方面。
传统的点源水处理设施(例如污水厂)会在将水释放回循环之前去除氮和磷等有问题的营养物质。众所周知，这种灰色基础设施系统由环境保护局监控。
然而，未来的监管标准可能会收紧，设施将需要更多的电力，进而需要更多的排放，才能达到新的允许阈值。Limb表示，现有设施已占美国所有能源使用量的2%，CO2排放量为4500万吨。
美国淡水污染的另一个重要来源来自非点源活动，例如农业肥料径流进入河流。例如，其他非点源污染可能来自野火(在气候变化的推动下)或城市发展。
Limb表示，该论文不是建立更多的灰色基础设施处理设施来解决这些不断增加的来源，而是探索通过碳市场融资的绿色方法，可以同时解决这两类问题。
他说：“可能会转向基于自然的解决方案，例如建设湿地或重新造林，而不是建造另一个处理设施。”“这些选择可以在40年的时间里每年封存超过420万二氧化碳排放量，并具有我们应该追求的其他互补效益，例如更便宜的总体成本。”
碳融资是一种旨在通过激励减少排放或将其从大气中隔离的活动来缓解气候变化的机制。公司自愿在公开市场上购买“信用”，这些“信用”代表可以通过多种方式减少或消除大气中的碳。该信用额度抵消了该机构运营产生的排放量，因为该机构旨在实现可持续发展目标。
这些贸易激励可持续活动的发展，也可以提供新资金来源以进一步开发或扩大新方法。
虽然水资源也有类似的融资市场，但问题最初比空气质量和碳问题更加局部化。这种动态过去限制了水市场交易的价值。该文件建议，这些现有市场可以得到改善，碳市场也可以用来改变农民对水处理及其活动影响的一些经济激励。
研究人员发现，利用市场每年可产生6.79亿美元的收入，这为进一步推动水质交易计划中的绿色基础设施解决方案以满足监管标准提供了机会。
机械工程学教授杰森·奎因是该研究的合著者。他说，研究结果有一些局限性，但这是对现有问题和机会进行建模的重要的第一步。他说，论文中的结果支持了科罗拉多州立大学与国家科学基金会的新研究，以与利益相关者进一步开发所需的碳信用方法。
“这是我们第一次同时考虑空气和水质——水是当地的，碳是全球的，”他说。“但是，通过将这些市场机制结合在一起，当我们向可再生能源过渡并恢复流域的未来时，我们可以利用这个机会加速美国河流的改善。”
